Nous avons reçu cette année pour Noël, de nombreux livres, tout comme nous en avons offerts. Et si nous revenions, le temps d’un instant, à leur fabrication.

Il était une fois de grandes feuilles de papier d’Ingres (48.8x64cm), découpées pour produire une ramette de papier A4, imprimées selon une savante pagination, pliées en deux, regroupées par petits tas, qui constitueront bientôt les cahiers du futur livre.

Mais avant d’aller plus loin, quelques préparatifs sont nécessaires :

Monter le Cousoir, cet appareil en bois qui sera utilisé pour coudre les cahiers.

Mettre les cahiers sous presse, puis les préparer pour le grecquage. Mais qu’est-ce donc ? Réponse à la prochaine étape…

Grecquer, c’est réaliser des entailles sur les tranches des cahiers.

L’étape de la Couture peut alors commencer.

Les cahiers sont désormais assemblés, le cousoir peut être démonté.

Quelques finitions, et un peu de préparation, avant le collage du dos.

Lorsque le dos est sec, il est prêt à être mise en forme. C’est l’Endossure.

Le dos est maintenant arrondi, les mors sont formés.

Après avoir emballé le bloc de cahiers pour le protéger, on peut passer à l’étape de la pose de la Mousseline.

Et puis, suivent la fabrication des plats, les deux cartons qui recouvriront le bloc de cahiers,

et les ultimes étapes de leurs préparations (arrondissage des angles, pose des tirants en papier kraft).

Les plats sont prêts. Il faut maintenant les monter sur le bloc de cahiers. Trous et encoches permettront de faire passer les ficelles.

Puis coller celles-ci et les rendre invisibles.

Il faut maintenant s’occuper de la pose de la tranchefile, cet ornement en fil de diverses couleurs, qu’on place en tête et en queue du dos du livre.

De nouveaux préparatifs sont encore nécessaires avant la pose du dos : combler les écarts au papier canson et préparer le tube.

Le tube étant prêt, le dos peut être finalisé : coller le tube, préparer, courber et coller un premier carton, puis un second, pour la finition du dos.

Il reste alors à finaliser les plats, avec là, du papier canson. Mesurer, couper, coller, poser, éliminer l’excès et raboter. Le livre est fin prêt pour être couvert.

Vient alors le travail de la peau. L’odeur du cuir envahit l’atelier !

Il faut apprêter de nouveaux outils : sortir le couteau et l’affûter, mettre en place la pierre à parer. Commence alors le lent travail de la peau.

La peau est maintenant parée, il reste à la coller. Après avoir été bien humidifiée et imprégnée 2 fois de colle, la peau est posée sur l’ouvrage, aplatie avec le plioir, marquée avec une ficelle.

Puis, le livre repart sous presse.

Le livre est couvert. Il est temps de le déballer et de retirer les fausses pages de garde.

L’espace libéré va permettre de poser les charnières. Coupe du cuir, amincissement, encollage et pose au plioir.

Les charnières sont sèches. Il ne reste que l’ultime étape : la pose du papier à la cuve.

Après une dernière mise à niveau des pages de garde, le livre est terminé.

Métamorphose achevée : Quand le Papier devient Livre.