Jura Franco-Suisse : Le creux du Van

Nous faisons halte à Noiraigue pour la randonnée du jour : Le creux du Van

Après avoir quitté la route, le sentier démarre en forêt. Sa relative de fraîcheur et très appréciable aujourd’hui.

Nous montons par le sentier du Single et atteignons bientôt la ferme Robert.

La montée se poursuit en forêt.

Au sommet, spectacle grandiose sur la reculée

formant un fer à cheval d’environ 1400 mètres.

Avant de redescendre par le sentier des 14 contours (lacets), nous poussons jusqu’au Soliat.

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Vercors : Pas du Touet – Pas de St Vincent

Nous réitérons au printemps cette randonnée que nous avions initiée en hivers : montée au pas du Touet.

Le pas franchi, le plateau nous apparaît enfin, cette fois-ci sans le brouillard.

Nous décidons alors de poursuivre sur le plateau pour redescendre via un autre itinéraire.

Ici, cela ressemble plus à la campagne qu’à la montagne

Mais bientôt, le sentier s’élève à nouveau

pour atteindre un petit col et approcher du dernier névé

Pierre chauve dresse son sommet

Nous redescendons dans une immense prairie d’où la vue sur la vallée est époustouflante

La chaîne du Vercors bien visible

de même que le village en contrebas

Le pas St Vincent franchi, nous découvrons une belle aiguille

avant de laisser la barre de rocher et rejoindre la vallée

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Vercors : Serre Cocu
Petite randonnée de printemps pour se mettre en jambes.

Nous débutons de Saint André en Royans, petit village adossé aux contreforts du Vercors, où les maisons sont toutes groupées autour du château.

Nous nous élevons dans les vergers de noyers 

Avant de basculer sur l’autre versant où un bon sentier monte dans la forêt. Bien protégés du vent, parmi les arbres qui n’ont pas encore de feuilles, nous grimpons sous un soleil de plomb, comme en plein été.

Nous ne sommes pourtant qu’au mois de mars, et le houx est encore fleuri

Nous parvenons bientôt au serre cocu, d’où la vue sur les sommets encore enneigés est magnifique.

Nous redescendons ensuite sur l’autre versant, à travers champs et forêts, traversant un petit ru.

 avant de retrouver les prairies où les premiers animaux sont de sortie,

et rentrer à Saint André pour terminer cette balade printanière.

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Occitanie : du Lot au petit Causse

Notre dernière randonnée en Occitanie ne sera pas notre préférée mais il a fallu composer avec les éléments : seul l’extrême ouest de l’Aveyron devrait éviter la pluie.
Nous partons donc pour saint Julien d’Empare.
Nous commençons par nous élever rapidement pour atteindre le sommet de la colline et dominer la plaine.

Un premier calvaire nous y attend.

Nous poursuivons à travers bois, chênes et châtaigniers sont omniprésents, pour déboucher à un croisement où là encore, un autre calvaire est présent.

Belle vue sur les vallons et collines alentours.

Nous poursuivons dans des zones un peu plus habitées et découvrons deux biches à travers champs.

Nous arrivons ensuite à La Chapelle saint-Loup, petit sanctuaire pré roman et lieu de pèlerinage.

Une fontaine témoigne également du passé de ce lieu.

Nous rentrons ensuite encore à travers bois et bientôt sous une petite pluie avant de retrouver notre point de départ. La Chapelle saint Loup restera le clou de la balade.

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Occitanie : Estaing, cité illustre

Nous partons aujourd’hui d’Estaing, un magnifique petit bourg dominé par son château, au bord du Lot.

Après avoir traversé le village, nous nous élevons peu à peu pour admirer l’imposant château.

Nous atteignons bientôt La Chapelle de l’Ouradou, mais impossible d’y entrer. Nous nous contenterons d’une petite grange aveyronnaise en contre partie.

Nous repartons à l’assaut de la colline, à travers les vignes avant de franchir le Liacouze

et de déjeuner sous le regard des oiseaux (ici le héron perché !)

Après une large partie en forêt, nous débouchons sur le haut plateau. Murets de pierre

et ardoises, jalonnent le sentier.

La vue est désormais très dégagée.

Nous parvenons bientôt à Vinnac et sa petite église romane.

Nous descendons ensuite le long des nombreux murets témoins du lourd travail des hommes.

Le donjon majestueux nous fait bientôt face,

Avant le château tout entier.

Petite carte postale de la nature environnante,

Avant de descendre au bord de la Coussane

Puis traverser le bourg en direction de l’église

Et finir au pied du château, rendu illustre par la famille d’Estaing : Guillaume 1er d’Estaing, compagnon de Richard Cœur de Lion lors de la 3ieme croisade, Tristan Dieudonne d’Estaing qui sauva la vie de Philippe Auguste à Bouvines, le cardinal Pierre d’Estaing qui fit partie de la cour d’Avignon, Francois d’Estaing, évêque de Rodez, qui fit construire le clocher de la cathédrale de Rodez et Charles Henri, amiral de France qui joua un grand rôle dans les guerres navales du XVIIe n’en sont que les membres remarquables. Et devinez qui possède désormais le château ? La fondation VGE !

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